煤炭在我国能源消费中的地位和在国际煤炭市场上的体量，都说明了煤炭清洁利用具有举足轻重的作用。推动我国煤炭的清洁高效利用，实现煤炭革命，其成败在一定程度上决定着中国能源革命的成败。
推动煤炭清洁高效利用的主要思路是做好“绿煤”和“节煤”。“绿煤”涉及煤炭的采选、储运、加工、转化、终端利用等的全产业链，需要勘探符合生产标准的开采地点，还需要先进的开采装备和工艺，每一个环节都涉及到绿色开采，绿色储运和绿色利用。“节煤”意味着利用大机组，降低使用量、提高能效。推进煤炭清洁高效利用可概括为控总量、提效率、建标准、强监管、促创新。
控总量，通过税收和价格等政策工具，调整煤炭价格形成机制，将煤炭排放对环境和对人的健康损害成本纳入煤炭价格，将外部成本内部化；通过适当的财政补贴，鼓励清洁能源发展；从需求环节入手，运用产业政策工具控制能源消费总量，如调整产业结构，提高技术与环保标准门槛，限制高能耗产业的盲目扩张。
提效率，大力推进散煤集中治理，分梯次推进工业锅炉、供热锅炉、工业窑炉治理改造；提高煤炭用于发电的比重，将各种工业和生活散烧用煤向煤电集中，进行集中处理、集中净化和集中清洁排放。
建标准，这方面政府责无旁贷，但也不必都亲力亲为，可根据现实情况委托第三方机构代为构建，政府做好监管即可。
强监管，建立相关政府部门、行业机构和科研单位共同参与的协调机构，组织开展相关重大问题的研究和煤质标准、支持政策的制定，编制煤炭清洁利用发展和管理规则，协调规划实施过程中的重大问题。
促创新，加快建立煤炭清洁高效可持续发展科技支撑体系，尽快使我国煤炭科技自主创新能力和技术装备达到世界先进水平；积极跟踪世界煤炭技术进展，大力加强国际煤炭技术合作交流，促进创新技术的集成优化。
